背中と手　-前-

「佐助ー！佐助はおらぬかー」
大声で叫ぶ幸村に、佐助は溜息を吐きながら
のんびりと現れた。
「なんですか、旦那…」

大抵、こうやって大声で呼ぶ時は
『団子を食べに行くぞ！』だとか
『修行に付き合えっ！』だとか
佐助にとってろくな事がない。
団子を食べに行く、別にいいじゃないかと思えば
貨幣は佐助が出すのが決まりのようになっている。
ちょっと待って下さいよ旦那…なんて言葉かけても
口に団子を頬張って、言葉にならない言葉を出してる始末。
修行なら修行で、良いと思うのだが…
この庭で、炎を使われても困るというモノ。

「団子を食べに行くぞ！」

はい、予想通りの言葉をどうも有難う。
佐助は小さく溜息を吐きながら
「旦那～、俺もそんなに無いんだからさ…」
手持ちの貨幣はそんなにないと言い、両手を肩の位置で上に上げ首を振る
「何を言っておる…今日は某が出すから付き合えと申しておるのだ」

幸村は、音に出せばルンルンと言ったところか…。
気分よく、部屋着から着替え佐助の手を引く。
佐助はぼーっとしたまま、幸村に引っ張られて付いて行った。

まさか、いつもとは違うパターンでくるなんて考えもせず
言われた言葉にしばらく固まってしまったほどだ。
引っ張られ続け、ふっと顔を上げると幸村の背中が見える。
背中を見て思い出すのは、そういえば…昔もこんな感じだったのかと

『さすけぇー！さすけぇー！！』
『なんですか弁丸様』
毎度の言葉で、呼び出され…何かと思えば
急に腕を引っ張る弁丸。

『団子を食べに行くぞ！』

『はい？』

自分より小さな背中が目の前に…。
ぎゅっと袖を掴んだまま、弁丸は佐助を離す事なく
前へ前へと進んでいく…。
この時も、こんな背中だっただろうか…。

思い出して、佐助はクスクス笑い出した。
「佐助、何をしておるっ！！さっさと足を進めぬか」
「あーはいはい、行きますから…」