小さな望み

小さな望み

強い

それが、誰もが思ったことだ。
どんなに強い球でも、綺麗に自分達のコートにかえされる。
弱いときは弱く、強いときは強く・・・。
けど、決して止まることがない

まるで、【風】

「あの強さは反則だよな～・・・」
桃城が呟く言葉に、誰もが納得できた。
との試合からしばらくして、皆は荷物を置き練習を始めた。
練習が終われば、明日に備えての休息なわけだが・・・。
今、氷帝、青学の皆は食堂に集まって食事をしている所であった。
食堂なら、もやってくるだろう・・・。
そう思って、誰もがここに集まって待っているのだが
来たのはではなく・・・
「あらら、待ち伏せ？そんなにのことが気になるんだ・・・」
来たのは、千石清純だった。
「あっそう言えば・・・話すって・・・」
「ん？何々・・・もう知りたいって？」
千石は英二の言葉に、苦笑いしながらコップに水を汲む
その行動を誰もが見て、しばらく沈黙が流れた。

「・・俺はゴメンだ・・・あんな話は１回で充分だ・・・」
沈黙を１番最初に破ったのが、跡部だった。
「あんな話？・・・１回？」
誰もが不思議に思う言葉を残し、跡部はゆっくりと食堂を出て行った。
「あらら、景ちゃん・・・勇気ないね～」
などとちゃかす千石だが、表情は笑ってはなくとても悲しい表情だった。
「教えてもいいけど・・・今後、できるだけに辛い思いはさせないことが条件」
千石は、コップの水を飲み干すと、ゆっくりと顔をあげ
皆に真剣な表情を見せた。
「あり得ないような出来事が起きたんだ・・・・聞く覚悟・・・ある？」
その言葉に、誰もが息を飲んだ・・・。
千石が言うには・・・

『漫画みたいな出来事が起きたんだよ・・・けど、実際起きたらとてもじゃないけど

俺は正気じゃいられない・・・。』

だと言う・・・。
どんなことなのだろう、と誰もが思う・・・。
聞きたくない気もする・・・聞いたら、きっと聞かなかったことにはできない。
けれど、けれど・・・

『！いっきまーーーすｖｖ』

『てめーら！俺のカボチャコロッケのために・・・勝て！』

『うちのバカ共は、独占欲強くてさ～・・・俺がどっか言ったら人殺しそうで』

『どうやら、お前達と会うのは『偶然』はなく『必然』だけらしいな』

『野良犬は、同じ場所にずっと居ねーんだよ』

純粋に・・・好きなんだ・・・誰もが、野良犬の・・・

のことを・・・。

別に、付き合いたいとか結婚したいなんて思うわけじゃない
ただ、本当に独りで苦しんでるようだから・・・
できることなら、助けたいんだ・・・
できることなら、救いたいんだ・・・

別に、野良犬を飼い犬にする気は誰だってない
ただ、助けたい・・・救いたい・・・

野良犬に、エサをあげちゃいけないって誰が決めた？

与えて貰っている自分達だから、与えられるなら与えたい

そう思うだけ・・・

「・・・覚悟はある見たいだね・・・じゃ、話すよ・・・」

「こんばんは・・・おじさん・・・」
「こんばんは、・・・いい加減、お父さんって言ってほしいな・・・」
その頃、は自室で千石の父親と会っていた。
「・・・言える、資格がありません・・・」
「親子に、資格なんていらないよ・・・」
辛そうな表情を見せ、唇を噛むを見てニッコリ微笑む千石の父。
その笑みを見て、は唇を噛むことをやめた。
「つい最近まで・・・と名乗ってたそうじゃないか・・・」
「・・・・・・・・・・・・・。」
「君には【千石】という名は重みかね？」
「いえ、そういうわけじゃ・・・」
「じゃぁ、何だね・・・」
数分間、静かに時間が流れた・・・。
もう外は暗くなり、虫たちの声が聞こえてくる。
月は雲に隠れ、星は出ず・・・辺りは真っ暗闇になっていた。
「まだ・・・小さな・・小さな望みを期待しているのかもしれません・・・」

もう１度、父と母に・・・俺の名を呼んでもらえないかと・・・